La adicción al juego es una de las adicciones más comunes en la actualidad. La proliferación de casinos online, casas de apuestas y espacios recreativos han tenido como consecuencia que cada vez existan un mayor número de personas ludópatas. Pero, ¿qué es un ludópata? ¿cómo reconocerlo? y, lo más importante, ¿cómo se le puede ayudar? Damos respuesta a estas y otras preguntas a continuación.
¿Qué es un ludópata?
Un ludópata es una persona que siente un impulso irrefrenable por jugar y apostar, lo que le lleva, en la mayor parte de ocasiones, a aumentar la frecuencia en el juego y a perder el control del dinero gastado. Al contrario que pasa con otras adicciones como la adicción al alcohol o a las drogas, la ludopatía no desencadena enfermedades físicas ni señales evidentes en el aspecto de quien la sufre pero sí está vinculada a muchas enfermedades de carácter psicológico como la ansiedad y la depresión.
Entonces, ¿es difícil identificar a un ludópata? Si bien es cierto que no es el enfermo adicto más fácil de reconocer, son muchos los signos que nos pueden poner en alerta si, realmente, les prestamos atención.
Síntomas de un ludópata
Aunque la ludopatía está asociada a muchos síntomas y problemas de índole personal, en este post te contamos cuáles son los 5 más comunes para identificar a un ludópata.
Problemas económicos
Es el síntoma más común en todo ludópata y, si lo pensamos, si el jugador patológico siente un impulso irrefrenable por jugar y apostar, es normal que termine gastando dinero por encima de sus posibilidades. Esto desencadena problemas económicos importantes que se traducen en deudas, dependencia de las líneas de microcrédito o instituciones prestamistas y, en los peores casos, en la ruina tanto personal como familiar.
Uno de los principales peligros que conlleva el juego son las sensaciones que experimentamos al jugar. Jugar es divertido. Además, nuestro cuerpo segrega adrenalina cuando jugamos o apostamos porque somos conscientes de que podemos ganar o perder. El ludópata busca en el juego la falsa esperanza de ganar un dinero extra y, aunque al principio gana más de lo que espera, termina perdiendo cantidades de dinero cada vez más altas.
Descuido de las relaciones sociales y evasión de responsabilidades
El aislamiento social y la evasión de responsabilidades o compromisos es una característica común a la mayor parte de las adicciones. Además, es un síntoma visible que nos puede poner en alerta. Si tenemos sospechas y detectamos una bajada en el rendimiento laboral o académico, ausencias frecuentes y continuadas y dejación de responsabilidades familiares en la persona de la que sospechamos, es muy importante realizar un seguimiento y conocer las causas que se esconden detrás de todo ello.
Es muy habitual que el jugador patológico o compulsivo abandone sus estudios o su trabajo. Además, dentro del ámbito laboral, la incompetencia para designar el cargo designado termina suponiéndole el despido, lo que hace que se acrecienten los problemas económicos mencionados anteriormente.
Comportamiento irritable, ansioso o depresivo
Como decíamos, la ludopatía no se refleja mediante síntomas visibles pero sí tiene grandes consecuencias en el estado anímico o salud mental de quien la padece. Es muy común que el ludópata desarrolle comportamiento irritable e, incluso, agresivo si no tiene acceso al juego o al dinero para jugar/apostar. Se trata del conocido como síndrome de abstinencia y sí, los que sufren adicciones sin sustancia también lo desarrollan.
También es muy característico que el jugador patológico acabe sumido en una gran depresión al ser consciente de las consecuencias negativas que le ha acarreado la adicción al juego en su vida (pérdida del trabajo, ruina, conflictos familiares…).
Mentira y autoengaño
Este síntoma también es común a todas las adicciones. La adicción es la enfermedad del autoengaño ya que, es muy probable que, quien la sufre, esté convencido de que no tiene ningún problema ni sufre ninguna enfermedad. Este es uno de los primeros puntos que tratamos de corregir cuando abordamos el tratamiento de cualquier adicción. Es muy importante que el adicto sepa que lo es para poder superarlo.
Además de autoengañarse, es frecuente que el ludópata mienta a su entorno. Busca excusas para evadirse y poder acudir al casino, a los recreativos, a las casa de apuestas o al bar a jugar a las tragaperras. Los juegos y apuestas online y la posibilidad de jugar desde cualquier dispositivo sin necesidad de moverse de casa, ha hecho que esta patología compulsiva sea más difícil de identificar. Otro de los engaños muy comunes en los ludópatas es mentir sobre las cantidades de dinero que se han llegado a gastar.
Otras adicciones asociadas
Los adictos tienen un perfil psicológico y, a veces genético, muy identificado. Es por este motivo, que cuando una persona cae en una adicción, le sea especialmente fácil caer en alguna otra. Dicho de otra manera, el adicto es adicto por el placer que le produce aquello de lo que es dependiente, ya sea alcohol, drogas, juego…
Como resultado de esto, nos encontramos a adictos al alcohol que además son ludópatas y ludópatas que además consumen de forma compulsiva algún tipo de droga, etc. lo que dificulta todavía más las circunstancias personales del jugador patológico.
¿Cómo ayudar a un ludópata o jugador patológico?
Si has reconocido los 5 síntomas anteriores en ti mismo o en otra persona, es el momento de pedir ayuda. Pero, ¿cómo podemos ayudar a un jugador patológico? A un ludópata sólo se le puede ayudar con tratamiento psicoterapéutico pautado y seguido por profesionales especializados en adicciones. No obstante, necesitamos primero que el paciente interiorice que tiene un problema y que quiera superarlo.
En Instituto NOA llevamos a cabo un tratamiento muy eficaz basado en el internamiento en nuestro centro de rehabilitación en el que el ludópata permanece aislado del juego y de todo aquello que pueda causarle adicción. En nuestro complejo terapéutico San Cayetano, nuestros pacientes llevan a cabo una rutina muy estricta pero muy enriquecedora que alterna la práctica de deporte, con la realización de talleres, terapias individuales y grupales, etc. También tenemos muy en cuenta a las familias ya que somos conscientes y tenemos comprobado que son un factor clave en el éxito del tratamiento de cualquier adicto, también en el del ludópata.
Si conoces a algún ludópata, te recomendamos pedir ayuda experta y, pese a todo, mostrarle apoyo, respeto y comprensión. Por el contrario, si crees que eres tú quien ha desarrollado la enfermedad o te preocupan las horas y el dinero que gastas en el juego, no pierdas tiempo y contacta con nosotros. Una adicción es más fácil de tratar cuanto menos tiempo esté arraigada en la vida de la persona que la sufre. Estamos deseando escuchar tu historia para comenzar juntos el camino hacia la recuperación.
