Adicción al juego
La adicción al juego o ludopatía es un trastorno psicopatológico y una de las adicciones sin sustancias más habituales en la sociedad. La sensación placentera que produce el juego, así como la incertidumbre o la excitación que se siente, concretamente con los juegos de azar, hacen que caer en este vicio sea relativamente sencillo.
La ludopatía es una enfermedad caracterizada por un fracaso crónico y progresivo en resistir los impulsos de jugar, normalmente a juegos del azar, apostando dinero.
Cuando se apuesta en juegos de azar y se ganan cantidades mayores a las apostadas, existe una estimulación en el sistema nervioso asociado a la recompensa. Se siente una fuerte gratificación y se produce tal cantidad de dopamina en el cerebro que resulta sencillo verse arrastrado hacia una conducta compulsiva o adictiva.
El juego se puede desarrollar en locales físicos y en sus versiones virtuales en Internet: casinos, salas de apuestas deportivas, bingos, etc. La facilidad para poder acceder a este tipo de juegos, sobre todo por internet, facilita que la edad de inicio a la adicción al juego sea cada vez más temprana.
En Instituto NOA somos conscientes de que cada paciente presenta unas circunstancias personales únicas que le han llevado a desarrollar adicción al juego. Estudiamos cada caso de forma individualizada y ofrecemos un asesoramiento personalizado, así como una terapia eficaz en manos de un equipo médico especializado en este tipo de adicciones.
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¿Qué es adicción al juego?
La ludopatía representa un desorden caracterizado por una incapacidad continua y creciente para controlar los impulsos de participar en juegos de apuesta.
- No todos los que participan en juegos de azar terminan desarrollando una adicción, similar a cómo no todos los que consumen alcohol se vuelven alcohólicos.
- Hay quienes, aun sin ser adictos, tienen un comportamiento problemático respecto al juego.
- Las actividades de juego ocurren tanto en sitios físicos como en plataformas digitales, incluyendo casinos, casas de apuestas deportivas, y bingos.
- Históricamente, las apuestas han tenido un impacto negativo en individuos y familias en diversas culturas a lo largo de los siglos.
- En las últimas décadas, la ludopatía se ha destacado como la adicción no basada en sustancias más tratada en los centros de salud, especialmente aquellas vinculadas a las tragamonedas y al bingo.
- El juego patológico tiende a tener un efecto dominó, perjudicando áreas significativas de la vida del individuo, incluyendo relaciones familiares y de pareja, así como el ámbito escolar, laboral y social.
- Se ha notado que la edad de inicio en el juego, especialmente en internet, es cada vez más temprana.
- Figuras públicas, como presentadores y futbolistas, a menudo promueven el juego como una actividad libre de riesgos y vinculada al entretenimiento.
- Las adicciones no relacionadas con sustancias, como a las compras, al juego, al trabajo, a internet, al móvil, etc., suelen ser más aceptadas socialmente y pasan más desapercibidas que las adicciones a sustancias.
Causas de la adicción al juego
La adicción al juego, es un trastorno mental que se caracteriza por la incapacidad de controlar los impulsos de juego, lo que lleva a consecuencias negativas en la vida del individuo. Hay varias causas de adicción al juego que pueden contribuir al desarrollo de la adicción al juego, incluyendo:
Factores genéticos y biológicos
Muchas veces hay una predisposición genética a desarrollar adicciones, incluyendo la adicción al juego.
Puede haber cambios químicos en el cerebro de las personas adictas al juego, como una disminución de la dopamina, un neurotransmisor relacionado con la recompensa y la motivación.
Existe evidencia de que ciertas personas pueden tener una predisposición genética a desarrollar adicciones, incluida la adicción al juego. Además, se ha observado que las personas con ludopatía, pueden experimentar desequilibrios químicos en el cerebro, como la disminución de dopamina, que afecta la sensación de recompensa y placer.
En este tipo de adicción, se ha podido observar, que la ludopatía es más común en
personas jóvenes y de mediana edad. Jugar compulsivamente durante la infancia o la adolescencia, aumenta considerablemente el riesgo de desarrollar una adicción al juego.
También está demostrado que el juego compulsivo es más común en hombres que en mujeres. Las mujeres que hacen un uso indebido del juego, suelen empezar a jugar a una edad más tardía y pueden volverse adictas con mayor rapidez.
Factores psicológicos
Algunas personas pueden desarrollar una adicción al juego como una forma de escapar de problemas emocionales o de enfrentar situaciones difíciles en sus vidas, como el estrés, la ansiedad, la depresión o la soledad. El juego puede ofrecer una vía de escape temporal de estos problemas y generar una sensación de euforia o excitación que puede volverse adictiva.
Los factores psicológicos juegan un papel significativo en el desarrollo y mantenimiento de la adicción al juego. Estos aspectos emocionales y cognitivos pueden influir en cómo las personas interactúan con el juego y por qué pueden volverse adictas. Algunos de los factores psicológicos que contribuyen a la adicción al juego son:
- Estrés y Ansiedad: El juego puede ser una forma de escapar de las tensiones y preocupaciones de la vida diaria. Las personas pueden recurrir al juego como una manera de desconectar temporalmente de sus problemas y de la ansiedad que los acompaña.
- Depresión y Soledad: Las personas que se sienten deprimidas o solitarias pueden ser más propensas a desarrollar la adicción al juego, ya que pueden encontrar en el juego una forma de llenar un vacío emocional. La emoción y la excitación que ofrece el juego pueden temporalmente aliviar los sentimientos de tristeza y soledad.
- Autoestima y Ego: Ganar puede proporcionar una sensación temporal de autoestima y logro. Algunas personas pueden verse a sí mismas como hábiles y exitosas cuando ganan, lo que refuerza la necesidad de seguir jugando para mantener esta imagen positiva de sí mismas y, por tanto, la adicción al juego.
- Refuerzo Intermitente: La naturaleza intermitente de las recompensas en los juegos de azar (ganancias ocasionalmente) refuerza la búsqueda continua del premio, ya que la posibilidad de ganar en cualquier momento genera una fuerte anticipación y recompensa psicológica.
- Escape de la Realidad: El juego puede servir como una vía de escape de la realidad y de las responsabilidades cotidianas. Las personas pueden buscar refugio en el mundo del juego para evadir problemas o desafíos que enfrentan en su vida diaria.Comprender estos factores psicológicos es esencial para abordar la adicción al juego de manera efectiva. Las terapias que se centran en el manejo del estrés, la mejora de habilidades de afrontamiento y la reestructuración cognitiva son componentes importantes en la recuperación de las personas afectadas por esta adicción.
Factores sociales y ambientales
El entorno social y cultural de una persona también puede influir en el desarrollo ludopatía. Por ejemplo,
la accesibilidad y disponibilidad de los juegos de azar, como los casinos, las apuestas deportivas o los juegos en línea, pueden aumentarel riesgo de desarrollar una adicción al juego. Además, la presión social o la influencia de amigos o familiares que también son jugadores compulsivos pueden contribuir a la adicción
¿Cómo identificar la ludopatía?
Detrás de una conducta adictiva siempre existe un patrón de comportamiento que suele repetirse en todos nuestros pacientes. No obstante, cada persona es diferente y, por tanto, la adicción afecta en distintas formas según variables biográficas, de género, edad, tipo de juego, situación económica, otras adicciones presente… Algunos de los síntomas de la adicción al juego que pueden ponernos en alerta son:
Ansiedad o irritabilidad en un entorno alejado de las apuestas. Es lo que se conoce como síndrome de abstinencia y se produce cuando el paciente deja de jugar o no tiene acceso al juego durante un tiempo.
Aumentar progresivamente las cantidades apostadas para aumentar la excitación de ganar y para limpiar el sentimiento de culpa de lo que se ha perdido con anterioridad. La persona necesita apostar cantidades cada vez mayores para sentir la misma emoción o para recuperar pérdidas anteriores.
La mayoría de los apostadores, sin esta adicción, dejan de apostar cuando pierden o establecen un límite de cuánto dinero están dispuestos a perder. Sin embargo, las personas con adicción al juego sienten el impulso de seguir jugando para recuperar su dinero, un patrón que se vuelve cada vez más destructivo con el tiempo. Algunas personas pueden recurrir al robo o al fraude para obtener dinero para apostar.
El impulso por el juego es tan grande que, en muchas ocasiones, los ludópatas han terminado desarrollando problemas económicos, acumulación de deudas, dificultades para pagar facturas y gastos excesivos en el juego.
No reconocer el problema y mentir sobre la cantidad gastada. El adicto minimiza o niega que el juego está causando problemas, a pesar de las evidencias en contrario.
La adicción al juego, al igual que las demás adicciones, suele afectar a las habilidades sociales del adicto, ya que este tiende a retirarse de amigos y actividades sociales, empleando todo su tiempo en la adicción.
Suele producirse un efecto dominó que afecta a todas las áreas significativas de la persona: pareja y familia, escolar, laboral y social.
Todo esto puede provocar una alteración progresiva del comportamiento y desarrollar trastornos ansioso-depresivos.
Si quieres saber más sobre, puedes leer nuestro artículo sobre
5 síntomas que caracterizan a un ludópata.
Si te sientes identificado con estos síntomas o los has reconocido en algún familiar o amigo, no dudes en contactar con nosotros.
En Instituto NOA contamos con profesionales expertos que trabajan para la superación de las adicciones y acompañan tanto al paciente como a las familias durante todo el proceso.
¿Cómo tratamos la adicción al juego?
El éxito de nuestro tratamiento reside en la confianza que depositamos en nuestros pacientes. Sabemos que proporcionándoles seguridad, diseñando terapias adecuadas y contando con el apoyo tanto profesional de nuestros expertos como grupal del resto de internados, podemos lograr la reinserción total.
Nos basamos en el método cognitivo conductual y la evidencia científica.
Contamos con un amplio equipo de profesionales formado por psiquiatras y psicólogos, terapeutas, enfermeros, educadores sociales y psicoterapeutas deportivos que se caracterizan no solo por su experiencia y especialización, sino también por su calidad humana y por la cercanía y relación que establecen con el paciente.
En nuestro centro de ingreso, nuestros pacientes se sienten como en casa y rodeados por personas con las que establecen vínculos. Además, diseñamos rutinas en las que los pacientes podrán realizar actividad física terapéutica, terapia grupal, mantener consultas psicológicas y psiquiátricas, talleres de diferentes temáticas y meditación, entre otras muchas actividades.
El tratamiento de la ludopatía o tratamiento para adicción al juego no es muy diferente con respecto al tratamiento del resto de adicciones. Lo que marca las pautas y el tiempo de recuperación y rehabilitación es la personalidad del paciente, sus características personales y el estadio en el que se encuentra la enfermedad.
De forma común con el resto de adictos, trabajamos continuamente el crecimiento personal incentivando los progresos en la recuperación y el desarrollo de hábitos sanos. Además, somos el único centro de Andalucía con terapias orientadas exclusivamente a mujeres.
En nuestro centro de ingreso San Cayetano, contamos con excelentes instalaciones situadas en un entorno privilegiado entre los municipios de Tocina y los Rosales. Nuestro equipo profesional multidisciplinar, así como ser el único centro de Andalucía con terapias orientadas exclusivamente a mujeres, hacen de nuestro complejo, un centro de referencia nacional para el tratamiento de la ludopatía y otras adicciones.
Estamos encantados de ayudarte. Si necesitas asesoramiento o tratamiento profesional, contacta con nosotros. Aquí empieza el camino a la recuperación.
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En nuestro centro ofrecemos un tratamiento de adicciones intensivo en régimen de ingreso. Gracias a nuestra experiencia en este campo, podemos garantizar que nuestro método es el más eficaz para que el paciente evite situaciones de riesgo y consiga disfrutar el resto de su vida junto a sus seres queridos.
